Сегодня Церковь выделила день для особого поминовения усопших...

Бог не есть Бог мертвых, но живых, ибо у Него все живы (Лк. 20:38), - говорит Спаситель. Имея веру в эту Божественную истину, мы с вами поэтому и призываемся сегодня сообща помолиться за своих усопших, зная, что они слышат нас и, может быть, ждут нашей помощи, потому что неодинакова их участь за гробом.

Смерть - как она порой страшна, но, вместе с тем, она проста, ибо она - часть жизни. Мне вспоминается рассказ одного из выдающихся богословов современности о том, как он, вопреки предостережений родителей, привел ко гробу умершей бабушки двоих детей, предварительно объяснив им, что страдания старушки окончены - она ушла в Царство Божие. «Она счастлива?» - спросил один из детей. «Да» -  ответил он, и ввел их в комнату, где лежало тело бабушки. Пожилая женщина, лицо которой привыкли видеть искаженным болезнью, лежала в совершенном покое и мире. Один из детей сказал: «Так вот, что такое смерть!», а другой прибавил: «Она прекрасна!».

Вот реакция чистого ребенка. Смерть слишком часто встречается нам среди жизни и мы, будучи христианами, должны иметь и правильное отношение к ней.

В первую очередь мы должны бояться никак не смерти, но страшиться не подготовиться к ней должным образом.

Вот еще пример: близкий друг одного юноши разбился на мотоцикле и это печальное обстоятельство поставило его лицом к лицу с вечными вопросами, абсолютными ценностями, о которых он никогда и не мыслил ранее. Этот юноша воскликнул: «Если я не ищу и не достигаю святости, я обкрадываю Бога, лишаю Его славы...»

Дорогие братия и сестры, нет человека, который бы пожил и не согрешил. Никто не чист от греховной скверны, хотя бы он и прожил на земле лишь один день. И поэтому в большинстве случаев смерть застает нас неоплатными должниками перед Богом, а между тем за гробом нет уже места для покаяния. Только в земной жизни человек может каяться и творить добрые дела, за гробом же он ничего не может сделать для улучшения своей участи, и его ожидает одно из двух: помилование или осуждение.

Недалеко от монастыря преподобного Венедикта жили две благородные девицы, давшие клятвенное обещание Богу не выходить замуж и жить в постничестве и молитве. К несчастью, сколь чисто было житие их, столь не обуздан язык: осудить, оболгать, укорить было для постниц обыкновенным делом. Преподобный Венедикт, узнав о сем недуге их, нарочито послал к ним ученика своего и отечески советовал им удерживать свой язык от неподобных речей. В случае же непослушания Преподобный грозил отлучить их от Божественного Причащения.

Но безумные девицы не послушались и не покаялись. После сего они умерли, и, как великих постниц, их погребли в церкви. Но поскольку язык, по слову Божию, есть огонь, прикраса неправды, неудержимое зло, исполнен смертоносного яда (см.: Иак. 3:6-8[1]), то они не вошли в чертоги праведных. Когда совершалась Божественная служба и диакон возглашал: "Елицы оглашеннии изыдите," некоторые из христиан видели двух девиц, выходящих из гробов и из церкви. Сие чудное явление продолжалось некоторое время. Наконец, возвестили об этом и преподобному Венедикту. Он пролил о них слезы сокрушения и, послав просфору в ту церковь, велел вынуть из нее частицы в жертву Богу о упокоении их душ. С того времени никто не видел их, исходящих вон, и христиане веровали, что злоязычные постницы жертвой и молитвой преподобного Венедикта получили от Бога прощение.

Дорогие братия и сестры, после смерти любимых нами родных и близких мы очень часто скорбим, что не смогли доставить им в последние дни их пребывания на земле мира и покоя, что своим невыдержанным характером и необдуманными поступками мы отравили горечью жизнь тех, кто нас любил и кого мы любили. Зачем мы не дали радости, любви нашим близким хотя бы на пороге их смерти? А теперь уже поздно...

Но Церковь нам говорит, что не поздно и мы можем и сейчас примириться с ними и доставить им радость, которой не дали при их жизни. Поэтому-то, дорогие, и нужно молить Владыку живых и мертвых о помиловании усопших, чтобы облегчить их загробную участь. А этого мы можем достигнуть только молитвой, соединенной с милостыней. Пусть же наши сердца, исполненные любви к нашим отшедшим сродникам, проникнутся молитвенным чувством к Богу, пусть души всех молящихся сольются в один молитвенный вопль к Богу о помиловании наших усопших, о прощении им грехов, вольных и невольных, и о вселении их в вечно блаженные райские обители. Пусть они, находясь в потустороннем мире, почувствуют нашу любовь и память о них. Со святыми упокой, Христе, души раб Твоих, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь бесконечная! Аминь.